Lauri Joona on kaudella 2025 ottanut suuria askelia eteenpäin urallaan Rally2-luokassa, jossa hän kilpailee Skodan Fabia RS Rally2 -autolla. Kolmen ensimmäisen MM-osakilpailun aikana Joona on osoittanut, ettei hän ole pelkästään osallistuja, vaan vakavasti otettava kilpailija, joka kykenee taistelemaan luokkavoitoista. Toisessa rallissa saavutettu luokkavoitto oli tärkeä osoitus siitä, että Joona osaa yhdistää nopeuden ja varmuuden vaativissa olosuhteissa. Tämä menestys on herättänyt huomiota myös pääluokan tiimien parissa, ja keskustelua on käyty siitä, milloin Joona nähdään seuraavan kerran isommassa kalustossa. Joona on ollut itsekin avoin sen suhteen, että tähtäimessä on pääluokkaan siirtyminen, mutta hän on painottanut kärsivällisyyden ja oppimisen merkitystä urakehityksessään. Tämän alkukauden onnistumiset toimivat vahvana näytteenä siitä, että hän on valmis ottamaan seuraavan askeleen, kun oikea tilaisuus tarjoutuu.
Vaikka Lauri Joona on iältään nuori, hänen ajotapansa on monella tavalla kypsä ja harkittu. Hänen lähestymistapansa kilpailuihin on analyyttinen: jokainen erikoiskoe ajetaan huolellisesti suunnitellun taktiikan mukaisesti, ja riskit pyritään pitämään hallinnassa ilman tarpeetonta ylilyöntiä. Tämä on ollut erityisen tärkeää kauden kolmessa ensimmäisessä rallissa, joissa sääolosuhteet ja tienpinnat ovat vaihdelleet huomattavasti. Joona on osoittanut pystyvänsä mukautumaan niin kuiville nopeille pätkille kuin liukkaisiin mutaralleihin, mikä on selkeä osoitus hänen teknisestä osaamisestaan ja tilanteenlukutaidostaan. Myös hänen päätöksentekonsa renkaiden valinnassa ja ajolinjojen optimoinnissa on ollut vakuuttavaa. Joona on selkeästi keskittynyt kokonaisvaltaiseen kehittymiseen: hän on panostanut niin fyysiseen kuntoonsa kuin myös mentaaliseen valmiuteen, mikä näkyy varmuutena tiukimmissa kisatilanteissa. Tämä yhdistelmä nuoruuden intoa ja kypsää ajattelua tekee hänestä erittäin mielenkiintoisen seurattavan sekä tänä vuonna että tulevaisuudessa.
Joonan menestyksen taustalla on tärkeä tekijä: hänen pitkäaikainen kartanlukijansa Tuukka Shemeikka. Parivaljakon yhteistyö on rakentunut vahvalle luottamukselle ja sujuvalle kommunikaatiolle, mikä on kriittinen osa rallin kaltaista nopeatempoista ja vaarallista lajia. Shemeikan rauhallinen ja selkeä nuotitus antaa Joonalle mahdollisuuden keskittyä ajamiseen ilman ylimääräisiä häiriöitä. Tämä yhteistyö on erityisen tärkeää vaikeissa olosuhteissa, joissa pienikin virhe voi maksaa kalliisti. Myös Skodan tukitiimi on ollut olennainen osa Joonan onnistumisia: insinöörit ja mekaanikot ovat tarjonneet jatkuvaa teknistä tukea ja varmistaneet, että auto toimii parhaalla mahdollisella tavalla jokaisessa kilpailussa. Tiimin sitoutuminen kuljettajan kehitykseen on näkynyt siinä, miten nopeasti kalustoa on pystytty säätämään kuljettajan palautteen perusteella. Tällainen yhteistyö tiimin ja kartanlukijan välillä luo vankan perustan, joka mahdollistaa sen, että Joona voi keskittyä täysillä omaan ajamiseensa ja jatkaa nousujohteista kehitystään kansainvälisellä tasolla.
Vaikka Lauri Joona kilpailee tällä hetkellä Rally2-luokassa, hänen tavoitteensa on selkeä: nousta tulevaisuudessa pääluokan Rally1-autojen ohjaimiin. Kolmen ensimmäisen rallin aikana saavutetut tulokset ovat vahvistaneet tämän tavoitteen realistisuutta, ja monet asiantuntijat pitävät häntä yhtenä luokkansa lupaavimmista nimistä. Joonan oma asenne ja kärsivällinen suhtautuminen urakehitykseen kertovat siitä, että hän haluaa edetä askel kerrallaan, ottaen kaiken hyödyn irti jokaisesta kilpailusta ja oppimiskokemuksesta. Tärkeänä osana tätä kehityspolkua on ollut myös testikilometrit Rally1-kalustolla, joita hän on päässyt ajamaan yksittäisissä tilaisuuksissa kauden aikana. Näiden testien avulla Joona on saanut tuntumaa siitä, mitä pääluokan kilpaileminen vaatii ja miten hän voisi sovittaa oman ajotyylinsä isompaan autoon. Kaikki merkit viittaavat siihen, että Joona on oikealla tiellä kohti suurempia näyttämöitä, ja mikäli kehitys jatkuu samanlaisena, voidaan hänen nimensä hyvinkin nähdä Rally1-luokan lähtöviivalla jo lähivuosina.