Jari Huttunen on kaudella 2025 saanut merkittävän mahdollisuuden osoittaa taitonsa pääluokassa, sillä hän ajaa useampia MM-osakilpailuja M-Sportin Ford Puma Rally1 -kalustolla. Tämä tilaisuus on tullut pitkän odotuksen ja kovien ponnistelujen jälkeen, sillä Huttunen on aiemmin tehnyt vakuuttavaa jälkeä erityisesti WRC2-luokassa. Nyt hän pääsee vihdoin mittaamaan osaamistaan suoraan maailman parhaiden kuljettajien joukossa. Huttusen alkukausi on osoittanut, että hän ei ole pelkästään täyttämässä lähtöruudukkoa, vaan hänellä on aito halu ja kyky taistella hyville sijoille. Kolmen ensimmäisen rallin aikana Huttunen on keskittynyt ajamaan järkevästi, välttäen suurempia riskejä, mutta samalla hakien vauhtia ja oppia jokaisesta erikoiskokeesta. Tämä lähestymistapa on osoittautunut toimivaksi, sillä hän on pysynyt erossa suurista virheistä ja kerännyt tasaisesti pisteitä, jotka voivat osoittautua tärkeiksi kauden edetessä. Huttunen on myös itse korostanut, kuinka paljon hän arvostaa tätä mahdollisuutta ja kuinka vahvasti hän on sitoutunut kehittämään itseään jokaisessa kilpailussa.
Yksi Huttusen vahvuuksista on ollut hänen määrätietoinen ja suunnitelmallinen valmistautumisensa kauteen. Hän on tehnyt paljon työtä sekä fyysisen kunnon että henkisen valmiuden parissa, mikä on auttanut häntä pysymään keskittyneenä pitkillä ja haastavilla erikoiskokeilla. Harjoittelu on sisältänyt paljon ajosimulaattorityöskentelyä, mutta myös konkreettista testaamista eri alustoilla, jotta kalusto tuntuu mahdollisimman tutulta ja luontevalta itse kilpailuissa. Huttusen ajotyyli on tunnettu hallitusta aggressiivisuudestaan: hän osaa hyödyntää mahdollisuudet silloin, kun niitä tarjoutuu, mutta ei sorru ylilyönteihin. Tällainen tasapaino on erityisen arvokas pääluokassa, jossa jokainen virhe voi maksaa kalliisti. Lisäksi Huttunen on pitänyt tärkeänä aktiivista vuoropuhelua M-Sportin insinöörien kanssa, mikä on auttanut hienosäätämään auton ominaisuuksia juuri hänen ajotyyliinsä sopivaksi. Näiden elementtien yhdistelmä tukee hänen tavoitettaan nousta kilpailun kovimmille sijoille ja antaa vankan pohjan jatkuvalle kehitykselle kauden aikana.
Kartanlukija Antti Linnakedon ja Jari Huttusen välinen yhteistyö on yksi niistä tekijöistä, joka tuo vakautta ja varmuutta suorituksiin. Tämä yhteistyö ei synny hetkessä, vaan se rakentuu pitkäjänteisen työn ja molemminpuolisen luottamuksen varaan. Linnakedon selkeä ja rauhallinen nuotitus antaa Huttuselle mahdollisuuden keskittyä ajamiseen täydellä varmuudella, mikä näkyy erityisesti silloin, kun erikoiskokeet ovat teknisesti haastavia ja olosuhteet vaikeita. Tiimin sisäinen dynamiikka on myös ollut Huttusen etuna – M-Sportin avoin ja kehitykseen panostava toimintakulttuuri luo ympäristön, jossa kuljettaja saa kaiken tarvittavan tuen. Insinöörit, mekaanikot ja muu taustatiimi työskentelevät tiiviissä yhteistyössä Huttusen kanssa, jotta auto toimii parhaalla mahdollisella tavalla jokaisessa kisassa. Lisäksi palautteen antaminen ja vastaanottaminen sujuvat kitkattomasti, mikä on mahdollistanut nopean reagoinnin teknisiin haasteisiin. Tämä kokonaisuus vahvistaa Huttusen asemaa kilpailukykyisenä kuljettajana ja antaa hänelle hyvät edellytykset menestyä myös jatkossa.
Alkukausi on näyttänyt, että Jari Huttunen pystyy ajamaan tasaisesti ja välttämään suuret virheet, mikä on ollut hänen selkeä vahvuutensa. Seuraavissa osakilpailuissa on kuitenkin edessä uusia haasteita, ja Huttunen on itse korostanut, että hänen tavoitteenaan on löytää vielä hieman lisää vauhtia erityisesti nopeammilla sorapätkillä. Tämä edellyttää sekä ajotavan hienosäätöä että ehkä myös rohkeampaa taktiikkaa erikoiskokeiden sisällä. Vaikka palkintokorokepaikka ei vielä ole toteutunut, Huttusen potentiaali siihen on olemassa – ja onnistumisia voi hyvinkin tulla, jos kehityskaari jatkuu samanlaisena. Hänen kokemuksensa WRC2-luokasta tarjoaa vankan perustan, mutta pääluokan kilpailut tuovat mukanaan omanlaisensa paineet ja vaatimukset, joihin Huttunen on vastannut tähän mennessä kypsästi ja ammattimaisesti. Tämän alkukauden aikana saavutettu oppi ja itseluottamuksen kasvu luovat pohjan, jonka varaan voi rakentaa entistä vahvemman loppukauden. Jos kaikki menee suunnitelmien mukaan, Huttunen saattaa nousta yllättäjäksi ja tuoda kaivattua suomalaisväriä pääluokan kärkikamppailuun.